Como escolher uma cadeira de rodas

A cadeira certa é a que passa nas portas de casa, serve a anca de quem se senta, e é empurrada por quem a vai empurrar. Parece óbvio e é onde falham quase todas as escolhas feitas à pressa.

Comece por medir. Só depois olhe para modelos.

Quem impulsiona a cadeira

É a primeira decisão, e muda o desenho todo:

• A própria pessoa se impulsiona — precisa de rodas traseiras grandes, com aros para agarrar
• É sempre outra pessoa a empurrar — a melhor escolha é uma cadeira de trânsito, com quatro rodas pequenas, mais leve e mais fácil de manobrar

Isto arrasta consigo os travões: numa cadeira auto-impulsionada ficam junto às rodas, ao alcance de quem está sentado; numa cadeira de trânsito ficam nas pegas, ao alcance de quem empurra. Numa emergência, um travão fora do alcance de quem precisa dele não serve de nada.

Há também cadeiras desenhadas para situações específicas — hemiplegia, amputação — em que a posição das rodas e do assento muda para compensar a diferença de apoio ou de propulsão.

Largura do assento

O erro mais caro, porque só se descobre com a cadeira em casa.

A regra é a largura da anca: a cadeira deve ficar justa, sem apertar e sem sobrar. Como orientação, os tamanhos mais comuns são 40, 42 e 45 cm — o 40 costuma servir até aos 65 kg, o 42 dos 65 aos 80 kg, e o 45 acima dos 80 kg. Mas o peso é só uma aproximação: quem decide é a medida da anca.

E há uma segunda medida que ninguém tira: a largura total da cadeira, que é maior do que a do assento. É essa que tem de passar nas portas.

As portas de casa

Meça as portas de todas as divisões onde a pessoa vai andar — e a da casa de banho em primeiro lugar, porque é quase sempre a mais estreita da casa. Uma cadeira que não entra na casa de banho obriga a transferências que se queriam evitar.

Tire as medidas todas antes de comprar.

Peso da cadeira

Uma cadeira em aço é mais barata e mais pesada; em alumínio é mais leve e mais cara. O peso conta duas vezes: para quem se impulsiona sozinho durante o dia inteiro, e para quem tem de a levantar para a mala do carro. Se a cadeira vai entrar e sair de um automóvel com frequência, o peso deixa de ser um pormenor — veja as cadeiras em liga leve.

Do outro lado está o peso máximo do utilizador: cada cadeira tem um limite indicado pelo fabricante, e há modelos de chassis reforçado para quem precisa de mais.

Rodas

• Rígidas — mais duráveis e sem manutenção, mas desconfortáveis fora de casa, onde o piso é irregular
• Pneumáticas — absorvem o piso e são bastante mais confortáveis no exterior, mas desgastam-se mais depressa e podem furar
• Traseiras destacáveis — se a cadeira vai viajar de carro, tiram-se as rodas e o volume na bagageira reduz-se muito
• Rodas da frente — de diâmetro médio. As muito pequenas encravam em soleiras, lancis e tapetes

Encosto, braços e apoios de pés

O encosto em tela é o mais comum: limpa-se com facilidade e deixa fechar a cadeira. Se a pessoa passa muitas horas sentada, vale a pena um encosto anatómico, que ajuda a manter a postura.

Os apoios de braços desmontáveis ou abatíveis para trás e os apoios de pés amovíveis e retráteis não são luxo: são o que permite encostar a cadeira à cama e passar de uma para a outra sem obstáculo pelo meio. Quem faz transferências todos os dias nota a diferença logo na primeira semana.

Acessórios

Algumas cadeiras aceitam evoluir — apoio de cabeça, cinto pélvico, mesa, apoio de perna elevável, auxiliar de propulsão elétrico. Pergunte o que é compatível antes de escolher: uma cadeira barata que não aceite acessório nenhum sai cara quando a situação muda.

Em resumo

• Meça a anca e meça as portas — sobretudo a da casa de banho
• Quem impulsiona decide o tipo de cadeira e a posição dos travões
• Rodas pneumáticas para a rua, rígidas para dentro de casa
• Braços e apoios de pés amovíveis facilitam as transferências todos os dias
• Confirme o peso máximo do utilizador e que acessórios aceita

Veja as cadeiras de rodas manuais, as elétricas, os acessórios — ou, se for por pouco tempo, o aluguer. Diga-nos as medidas e a situação e dizemos-lhe o que faz sentido.